このミステリー文学資料館の編集による文庫はキワモノミステリの寶庫ということもあってなかなか侮れないのですけど、本作はここ最近のものでも殊更にキワモノ度が高く、大いに堪能しました。

収録作はバカミス的な脱力トリックが冴える結構に語り手も含めた登場人物たちの思惑が交錯する甲賀三郎「ニッケルの文鎮」、タイトルのおどろおどろしさ通りにトンデモなメカによる奇想が光る海野十三「爬虫館事件」、例によってボンクラ檢事を前にしてのペダントリーにまみれた脱線推理が物語を迷宮化する、小栗虫太郎「聖アレキセイ寺院の惨劇」、子供のトラウマ解析が過去の祕事を明らかにする木々高太郎「網膜脈視症」。

二転三転する供述から脱力にしてトンデモな犯行方法が明かされるキワモノミステリの佳作、石浜金作「変化する陳述」、ノロマが仕掛けた二重の陷穽に惡魔主義の眞髓が煌めく小酒井不木「痴人の復讐」、キ印の迷走する思考を忠實にトレースしてみせた怪作、米田三星「蜘蛛」、年下男を誘惑三昧の不倫奥樣とDV旦那の死の真相にキワモノエロスの風味を添えた浜尾四郎「彼が殺したか」。

事件の構図に凝らされた怪異のような偶然の重なりが恐怖を喚起する傑作、山本禾太郎「閉鎖を命ぜられた妖怪館」、判事と容疑者のパパとの驅け引きが事件の真相を明らかにしていく結構が鮮やかな平林初之輔「予審調書」、電話を使った懷かしトリックを添えて倒叙の結構で犯人の陷穽を綴った角田喜久雄「現場不在証明」など、全十三編。

キワモノミステリとしてやはりここで強力にオススメしたいのが米田三星の「蜘蛛」でありまして、ノッケから獨房の中でキ印の男が「檻に入った熊みたいに首を振りながらのそのそ歩き回って居る」という出だしでありまして、この冒頭の登場人物の描写は枠線でくくられ、本編の方はこれすべて件のキ印の腦内思考のみ、という破格の構成が素晴らしい。

どうやら男のモノローグによると、彼はコロシを行ったかどでこの獨房に入れられているようなのだけども、そこには友人の人妻を、――というか、自分の憧れであった女性が友人と結婚してしまったものの、それでも彼女のことが忘れられない、……とくれば、好きだった女を殺して自分も死ぬか、あるいは戀敵の友人を殺すかのどちらかを採るしかありません。

で、このキ印の独白は、信用できない語り手のド眞ん中を行くような曖昧な語りでありますから、とにかく件の友人が生きているのか死んでいるのかも判然としない。死んだとすれば語り手である俺が殺したに違いないのだけども、その犯行方法や動機を考えるたびにその思考は迷走を繰り返すばかりという結構に、コロシの動機を補強するように回想を織り交ぜながら物語は進みます。

中でも友人が憧れの女性を妊娠させてしまったことを告白した刹那に語り手の精神が崩壞してしまうところのシーンが素晴らしく、簡單に引用するとこんなかんじ。

――(此処、御台所の御機嫌が莫迦に斜だと思っていたら、とうとうこれなんだ)明見君は両手を腹に当てて言った。(避妊法失敗の巻さ)。
俺にとって何という殘酷な言葉だったろう。検事氏の言い方をすれば、あの言葉が俺をして「殺意」を生ぜしめたのだ。其夜以来床に就きさえすれば、きまってあの言葉が悪魔の嘲笑のように俺の耳で鳴った。
美緒子さんが妊娠した。
腹の膨れた女。
家鴨(あひる)のような格好の美緒子さん。――
……
呪わしい明見君、俺を此の肉欲地獄に突入れたのは彼だ、彼こそ――彼奴め、妊み豚のような彼女の裸身を抱擁して、俺の苦悶を嘲笑してやがるんだ。見ろ、柔和そうな仮面の下に隱されている悪魔の正体はどうだ！　彼さえ居なくなったら、俺の苦痛は救われるのだ。……

こうして友人に対する呪詛の言葉を書き連ねたかと思えば、その舌の根も乾かぬうちに「明見君こそ俺の太陽だ。彼と一緒に居る時は俺も救われた気がした」なんて言い出す始末ですから、語り手の頭が完全にイッてしまっていることは明らかなのですけども、その一方で友人が殺された当時の回想を始めると、今度はこのキ印が探偵になって「真犯人」の推理を始めるという迷走ぶり。最後はほとんどホラーか怪奇映画か、とでもいうような繪柄的にも素晴らしいオチで締めくくります。

収録作には語りに工夫を凝らした作品が多く、甲賀三郎の「ニッケルの文鎮」も、バカミス的なトリックが眼目ながら、登場人物たちの樣々な思惑が語り手の目を通して語られ、最後に事件の真相が意外なかたちでその全容を見せるという結構が素晴らしい。語りの仕掛けの光る好編、でしょう。

平林初之輔の「予審調書」も、判事と、自分の息子が犯人にされてしまったパパとの問答の裏に二人の思惑があって、それぞれの言葉が驅け引きであったことが最後に明かされる構成がいい。同樣に、犯人であると自白している人物が嘘をついているようなのだがコトの真相は、――というところで見せてくれるのが浜尾四郎の「彼が殺したか」で、こちらは年下君を誘惑する美貌の人妻に、その愛人のボーイが容疑者、という圖式で、犯人ではないのに自分が犯人であると自白するボーイの心のダークネスが次第に明らかにされていくという構成です。

ここでは語りのうまさに、キワモノ的なエロスも添えて、人間の裏面が悲壯なコロシを引き起こしたことが判明します。収録作の中ではかなりの長さながら、後半に進むにつれて奥樣の怪しさや旦那のDV癖などが暴露されていき、最後に明かされる狂人の論理とでもいうべき事件の真相も印象に残ります。

ミステリというよりは、寧ろ秀逸な怪奇小説として評価したいのが、山本禾太郎「閉鎖を命ぜられた妖怪館」で、これは収録作の中では「蜘蛛」と並ぶ掘り出し物でした。お化け屋敷での出來事にある人物の死が語り手を中心に奇妙な連關を見せていくのですけど、そもそもこの偶然の背後には何者かの意図が隱されているのか、それとも単なる偶然なのか、このあたりを曖昧にしたまま物語は進みます。事件の真相が語られた刹那、語り手を中心に偶然と見えていた重なりが怪異ともいえるオチによって見事に決まるところなど、その結構も素晴らしいの一言。

その他にも例によってボンクラ検事を前に、事件の内容を語っていたかと思えば、すぐさま「所で」と話をアサッテの方向に持って行ってしまう法水の強引な推理がステキな小栗虫太郎の「聖アレキセイ寺院の惨劇」など、「理化学的探偵小説」「心理的探偵小説」「医学的探偵小説」「法律的探偵小説」「社会的探偵小説」なんてかんじで纏められてはいる一方、いずれもなかなかキワモノ度が高く、ミステリー文学資料館のシリーズならではの懷かし風味に破天荒なキワモノさが印象に残る作品がテンコモリ、――というわけで、＜論理派＞編という副題がついてはいるものの、個人的にはキワモノマニアへ強力にリコメンドしたい次第です。

木っ端微塵の人間花火にシリコン整形福笑い。

前回の續き。あの渡辺啓助御大のレビューでも前半後半の二篇で濟ませたというのに、今回は三回ですよ。まあ、それだけズルズルと書いてしまう程の魅力をどの作品を持っているということな譯で。

さて三篇に亙ってしまった海野十三集も今日でしっかりケリをつけたいと思います。後編となる今回は、帆村シリーズでありながら、猫丸先輩の連作短篇を思わせる洒落っ氣に思わずニヤリとしてしまう「人間灰」、そして電波系のカタカナ地獄が讀者を直撃する「顏」、更には蠅をモチーフにしたナンセンス炸裂の連作ショートショート「蠅」、某國のスパイも交えた活劇風味も痛快な、これまたトンデモ科學が微笑ましい「盲光線事件」、そして表題作にもなっている「三人の双生児」と、どれも決して見逃せないものばかりです。

まずは「人間灰」でありますが、これは帆村シリーズでありながら探偵がなかなか登場しないところが面白い。六人の雇い人が次々と謎の失踪を遂げた空気工場がありまして、何でも強い西風が吹くときに失踪事件が発生するという噂がある。そんな譯で雇い人たちは強風が工場のあたりを吹き荒れるとガクガクブルブル。

で、例によって強い西風が吹き荒れる夜のこと、件の空気工場から少し離れたとある村で、全身血まみれの不審な男が警察に逮捕されます。男の供述によると、村を越えて湖を舟で渡っていたところへ強い西風とともに冷たい雨が降り注いだという。果たして失踪事件と西風、そしてこの冷たい雨の正体は如何に、……という話。

結局西風が吹き荒れる時だけに失踪人が出るというのにはチャンとした理由があって、そこにまた例によってトンデモな方法で死体を処理した輩がいる譯ですが、そのトンデモなやりかたというのがタイトルにもなっている人間灰。死体をとある方法でナニしたあと、氣球に乘せてバーン、という趣向でありまして、最後にこれを推理する段になって帆村探偵が現れます。

續く「顏」も帆村探偵のシリーズもの乍ら、「俘囚」と同樣、眞相は探偵の推理によって解かれるものの、その裏へさらに、……というラストが洒落ています。物語はとある教授が頭に浮かぶ女性の顏のことで悶々とするところから始まり、そのあとは眩暈がしてしまうほどのカタカナの電波文が續きます。事件が始まるのはこの後で、舞台は變わり帆村探偵の事務所に一人の婦人が訪ねてきます。

婦人は自分が何かの事件に卷き込まれているかもしれないといい、結婚して四年、夫婦は既に倦怠期に入って夜の生活も一向に盛り上がらないでいたものの、ここ一月ほどの間、旦那の態度が變わってきたという。旦那は妙に積極的になってきてそれはそれでいいのだけども、どうにも理由が解せない。また旦那の親友の彫刻家がここ最近行方不明になっていてそれもまた旦那の態度の變わりようとともに氣に掛かっている婦人は、自分の家に來てこの不審を解いてくれと頼みます。果たして帆村がその家を訪ねると、寢室にあった奇妙なマスクを見つけ、……という話。

そのマスクと親友の失踪から帆村はある眞相を推理するのですが、そのあとのオチが強烈。結局、その裏の眞相は変態夫婦がアレだったということなのですが、最後にこれが明らかにされるシーンはなかなか強烈、というかこのナンセンスなオチに思わず苦笑してしまいますよ。

「蠅」は全七話からなるショートショートで、これがまたどれもかなりの出来榮えであるところが怖い。巨大蠅の卵が都会で孵ってしまいトンデモないことになる話、極左の陰謀に蠅が使われる話、窓に蠅が群がってくるのを訝る男の話などなど、短い乍らも奇天烈なネタにシッカリとオチをつけて話を纏めてしまう。何となく楳図センセの「闇のアルバム」あたりを髣髴とさせる仕上がりに大滿足の作品です。

「不思議なる空間断層」は夢野久作っぽい氣狂いの話で、夢の中で人を殺しその夢の中で逮捕されたおれの語りで進むものの、最後になって語り手がこちらに向かって声をかけてくるという構成が光っています。このあたりに久作というよりはミステリ寄りの、凝った仕掛けを見せてくれるあたり、やはり作家のベースは探偵小説なのだなあと納得してしまうのでありました。

「盲光線事件」では、懲りまくった構成を排して、カメラマニアの息子と部長刑事の父親が力を合わせて某國のスパイの所行を突き止めるという話。物語は直線的に進み、ここでも某國のスパイがいかにもトンデモなアイディアで何かしている、ということが息子の寫眞から明らかにされる展開が小氣味よい。後半にはこの物語の脚本も収録されています。

「生きている腸」は「怪奇探偵小説集〈3〉」のレビューを參照していただければと思います。

そして最後を飾るのは「三人の双生児」。もう名前からして何かありそうじゃありませんか。双生児なのに三人。實際この物語の語り手であり主人公でもある妾も、実父がしたためていた日記帳から見つけたこの言葉を訝しく思うのでありますが、エログロに精通した御仁であればピン、とくるのではないでしょうか。双生児、二人なのに三人だったら、……ってまあ、實際その通りなんですよ。

尋ね人の奇妙な廣告を新聞に掲載した妾は、幼少のころ家の中の暗い座敷牢に閉じこめられていた男の子のことが氣になって仕方がない。で、この新聞廣告の目的というのも、この幼少の頃の記憶にある男の子を捜すことでありまして、この稚兒というのは恐らく自分の歳のころとほぼ同じ、別段頭がおかしいようにも見えないのに、何故座敷牢に閉じこめられていたのかが分からない。

とはいえ、妾が來るたびに男の子の齒並びが違っていたりと、いかにもそれらしい「伏線」が張られているあたりが面白く、やがて件の新聞廣告を見て現れた女探偵や、肩のところに醜い疵のある見世物小屋の変態男「世界に唯一人の海盤車(ヒトデ)娘」が現れたりして俄に不穩な空気が流れ始めると、いよいよ殺人事件が発生。変態男の海盤車娘が殺され、今度は怪しげな醫學師の男が妾のところにやってきます。果たして父の残した三人の双生児という言葉の意味は、そして自分の兄弟というのは誰なのか、……という話。

とにかく妾の前に現れる人物が總じて胡散臭く、海盤車娘の曲藝を見世物小屋でやらされていた男にいたっては、妾も地の文でシッカリ「変態男」と言っていますからねえ。妾を訪ねてくるや、病気で働けない腹が空いたなんていってワラワラと縋りついてくるものだから、妾があんたは私の兄弟じゃない、なんていうと、今度は突然發作を起こして床の上を不氣味に轉げ回るという始末。

更に物語の後半に現れたこの醫學師というのも胡散臭さという點ではスバ拔けてい、ついには妾に人工授精を施して自分の子供を実驗の為に産ませようという氣狂いだったことが発覺、それでも妾が妙にキョトンとしているあたりは「俘囚」のダルマ女と同じで、いかにも作者の物語の出演者らしく、何が起きても慌てません。このアッケラカンとした登場人物がまた話の筋に絶妙なナンセンスを添えているところが作者の風格でありましょう。

こうして見ると、メジャーの作者と、トンデモと怪奇趣味、変態奇形と、作品のテイストは同じ乍ら蘭郁二郎がマイナー作家のままで終わってしまった理由が分かるような氣がします。蘭郁二郎の場合、変態を書かせるとどうにも筆がノリ過ぎて(自分と同じ)、それがまた物語とは離れたところで妙な雰圍氣を出しまくっているのに對して、メジャー作家海野十三の場合、変態はあくまで添え味に過ぎません。まずは奇想を元にした奇天烈な物語の展開があり、トンデモと変態には深く踏み込まずそのあたりはあっさりと纏めています。

キワモノ好きの自分としては、蘭郁二郎の、変態のディテールにも執拗なこだわりを見せる作風をリスペクトしてしまうのですが、實際本讀みで自分のような人間は少數派。大勢の支持を得るにはやはり奇想と構成で魅せる海野十三に軍配が上がるのでしょう。

という譯で、実は結構普通の人でもイケると思うんですよ本作は。キワモノミステリには凄く凄く興味があるけど、何だか怖そうだし、と躊躇している紳士淑女にこそ手にとっていただきたい怪奇変態奇想小説の入門書。乱歩は面白かった。で、もう少しハゲしいのを、という方にも自信をもっておすすめしたい傑作選です。

さて、今日から札幌へ遊びに行ってくるので、次の更新は日曜日になると思います。最もシッカリ本も鞄に詰め込んでいくのでホテルで更新する時間があればやるとは思うんですけど、果たしてどうなるか。