異色作ともいえる大石氏の新刊。物語の骨格は非常にシンプルで、要するにジャケ帯にもあるとおり「大石圭版ミザリー」で、大石氏自身を思わせる中年作家が女に監禁されて無理矢理小説を書かされる、……という話。

とはいえ、本作では作家を監禁するのが醜い婆さんなどではなく、絶世の美女。しかしこの暗黒ヒロインとでもいうべき美女の造詣が一癖も二癖もあるもので、自分は序盤から大変な拒絶反応を覚えてしまい、読み進めるのにかなりの苦行を強いられることとなりました。正直、大石小説で登場人物に拒絶反応を感じるなどというのは個人的には初めての体験で、かなり戸惑ってしまったのですが、後半の怒濤の展開はもう息をつく暇もないほどの素晴らしさ。読了してみればやっぱり素晴らしい、の一言しかいいようがないという逸品でありました。

自分が拒絶反応を起こしてしまったヒロインなのですが、大石小説で美女といえば、ここ最近はちょっと壊れていても、それは非常に高貴な雰囲気を漂わせているのが常で、たとえば『殺人鬼を飼う女』のヒロインなどは完全に接近禁止とでもいうべき危険度マックスのヤバさながら、その高貴な美しさゆえに、読者もシッリカと感情移入できたわけですが、……と、ここで翻って本作のヒロインに目をやると、確かに美女ではあるものの、自分の思い通りにいかないとカッとなるというアバズレで、何より許しがたいのは、作家を監禁した理由というのが、「アタシはアンタが書いた小説でデビューする。美人作家の誕生ッ！世間にチヤホヤされたいッ！」というゲスな下心が見え見えの、どちらかというと大石小説ではヒドい目に遇う方のアレなキャラであること。

美人女医みたいな高貴な仕事についている絶世の美女が、監禁した作家へ自分が読むだけの小説を書けと要求する、……みたいな趣向であれば文句なしに序盤からイッキに引き込まれていたことは確実なのにとボヤくことしきり、監禁された挙げ句まったくマトモな扱いを受けられない作家に同情しつつ、前半はこのイヤなヒロインのゲスさばかりが際立つ展開に読むのを中断しようかと思い詰めたほどだったのですが、これこそが今回、大石氏が読者に仕掛けた新機軸。

上に述べたような設定であれば、確かに読者の期待通りの、エロティックで甘美な小説となることは約束されたはずながら、その一方でそれは単に読者に阿るだけの「生ぬるい」小説になりはしないだろうか。本作の主人公は明らかに大石氏自身を意識しており、だとすれはそうした「生ぬるい」小説を読者の期待通りに描いてみせるというのは、作者の自画像を重ねた本作においては、このゲスなヒロインに「屈する」ことを意味しないか……。

実際のところ、読んでいる間はそんなふうに冷静に考えている暇はなかったのですが、こうしたメタレベルでの戦略を鑑みれば、本作がいつもの大石小説らしい常套のワンパターンを踏襲せず、敢えてヒロインをこのような造詣にしてみせたのにも納得がいきます。その一方で、作者と本作の主人公との重なりを読者の無意識にすりこみつつ、しっかりと期待通りの口淫プレイを後半には用意してある結構など、今までのファンに対するサービスに抜かりはありません。

ここまで我慢して読み続けてきた読者をねぎらうかのようにスカッとするような「勝利」が最後には主人公にもたらされるのですが、「生ぬるい」展開を忌避した以上、「絶望的」であれ何であれ、「ハッピーエンド」と呼べるような結末になるはずもなく、本作には今までにない壮絶なラストが待っています。このラストは大石小説らしくない、といえばらしくないともいえるものなのですが、物語が終わったあとの、――それでもこれから続くであろう主人公の未来を思うに、そのダークな幕引きの余韻はやはり大石ワールドならでは、とも感じたのですが、いかがでしょう。

大石小説のビギナーにはオススメできませんが、本作のヒロイン以上に大石小説を「判っている」ファンであれば、本作において作者が描こうとしたものを受け止めることができるのではないでしょうか。ひとによっては、序盤からかなりの苦行を強いられるかもしれませんが、それだけの覚悟をもって挑むだけの価値のある、非常に挑戦的な作品といえるでしょう。熱狂的ファン限定、ということになるかもしれませんが、本作もやはりオススメ、ということで。

傑作『奴隷契約』に続いてリリースされた大石氏の最新作。タイトルと今までの氏の作風からイメージするに、女が殺人鬼の野郎を匿った挙げ句、あんなことやこんなエロいことをして……みたいな展開かナ、と考えてしまうのですが、まったく違いました。殺人親というのは、ヒロインが脳内に有しているもうひとつの人格であり、簡単にまとめてしまえば多重人格もの。ミステリ読みからすると、もう手垢のついた、といってしまってもいいようなネタではありますが、ここに大石小説ならではの技巧を盛り込んだ結果、素晴らしい逸品へと大変身。今回もまたまた堪能しました。

ヒロインはフランス修業時代に知り合ったボーイとおしゃれなレストランを営むギャルソンで、彼女には何やら秘められた過去がある様子。さらに彼女は複数の人格を頭ン中に持っている多重人格者で、過去にはその中の一つの人格が人を殺しているらしい。そんな中、彼女は足繁く通う常連客の男を好きになってしまい、……という話。

大石ワールドならではの現在と過去を交錯させた結構で、幼少期の義父によるエロい逸話や、母親の虐待など、彼女が多重人格者になるに至った経緯が語られるとともに、フランス時代の恋人とのこれまた艶っぽいエピソードなど、お馴染みの口淫プレイや「いやーっ！」という台詞も交えて、ファンが眼をギラギラさせて期待してしまうエロ・シーンがしっかりと盛り込まれているのも期待通り。

エロに関していえば、本作の新機軸は何といっても多重人格という設定を活かした自慰行為が秀逸で、ヒロインの元々の性格をネコに、そしてもう一つの人格をタチにしたプレイが濃密に描かれているところが素晴らしい。ただ、正直前半はこうした過去の逸話とエロがシッカリと盛り込まれつつも、多重人格という設定がどうにもチープに感じられてしまったのですが、その理由は多重人格という設定を強調するために、もう一つの人格のシーンが一人称で盛り込まれているところにあったのではないかナ、という気がします。しかし、実はこの前半にさりげなく添えられた別人格の一人称のシーンが後半の展開に至って非常に重要な意味を持ってきます。

視点の切り替えによって劇的な効果を与えるというのは、大石小説ではお馴染みの技法でもあり、例えば大石版ロリータとでもいうべき『檻の中の少女』における一つのシーンを主人公の男と幼ヒロインの視点から交互に描いてみせたり、あるいは近作『奴隷契約』の最後の最後で、今までは主人公の視点で語られていた物語が、突如、M役のアバズレ女の視点に切り替わることで、クライマックスとなる絶望的なハッピーエンドへと悲哀の度合いを高めていく結構等等、――があるわけですが、本作でも前半でボリューム的にはそれほど多くない別人格での一人称語りが、「書かれることのない」絶望的なハッピーエンドを予感させる幕引きに独特の余韻を与えているところに注目でしょう。

本作で主要登場人物といえるのは、ヒロインに、彼女を好きになる常連客、さらには彼女の母親ぐらいで、特に前半などはほとんどが過去の逸話語りへと費やされているわけですが、中盤あたりからある事件をきっかけにヒロインと常連客が急接近。今までの大石ワールドであれば、この常連客は物語の中で奈落行きはほぼ確定ながら、本作が新趣向なのは、この常連客が彼女にある種の救いを与えるであろう存在となることでしょう。

実際のところ、このラストでは物語のすべては語られていません。むしろこの後に続くであろう物語の方が読者としては俄然気になってしまうわけですが、本作の場合、絶望的なハッピーエンドといっても、「絶望的」よりはむしろ「ハッピーエンド」の方に比重が置かれているように思えます。

『アンダー・ユア・ベッド』では主人公はいつかヒロインに捨てられてしまうんだろうなという諦観があり、それがまた悲哀を際立たせていたし、『オールド・ボーイ』にいたっては「業」を抱えた二人の悲劇が絶望的な未来を予感させるラストだったのに比較すると、本作ではヒロインと彼女が愛した男性の二人はきっとうまくやっていけるんじゃないかナ、と……という大石小説らしくないともいえる明るさがあるところが新機軸。

そしてこの明るさを読者に予感させるのに効果をあげているのが、上にも述べた別人格による一人称のパートであり、後半、ある事件のシーンにこれが添えられていることで、ヒロインを支えていくであろう男性の輪郭がより明確になっています。

この瞬間に、多重人格というヒロインの造詣は、様々な味と香りを孕んだワインと見事に重なり、彼女と出会う前にはまったくワインのことも知らなかった男が、彼女と知り合ったことでワインに精通していくという逸話が、そのままこの二人の「絶望的」でありながら、きっと「ハッピーエンド」になるであろうという未来を伏線へと転じる結構が素晴らしい。

『奴隷契約』とはまた違った作風で、「絶望的なハッピーエンド」でありながら、従来とはやや異なる「ハッピーエンド」に比重の置かれた本作は、大石小説の中ではやや軽めともいえる仕上がりながら、ワインの蘊蓄が最後に多重人格のヒロインと重ねられる小説的技巧など、ファンであれば豊穣な大石ワールドを存分に味わうことの出来る逸品といえるのではないでしょうか。オススメです。