むちゃくちゃヘンテコなバカミスの傑作、と噂には聞いていたのですけど未讀でした。で、今回の文庫化を機に手にとってみたのですけど、……あまりのステキにハジけたバカミスぶりに超吃驚、確かにこれは噂に違わぬバカミスの歴史的傑作だと思った次第です。

収録作は、立ち会いの瞬間に力士が奇怪なトリックによって爆殺される「土俵爆殺事件」、珍妙な密室トリックにガイシャが力士というこの物語世界ならではの精妙なトリックが明かされる「頭のない前頭」、探偵の対戦相手が次々と殺されていく連續殺人の背後に隠されたアレ過ぎる眞相に腰が砕ける「対戦力士連続殺害事件」。

女が上れない筈の土俵に死体が転がっていたという、心理の密室に天城御大も口アングリとなる快作「女人禁制の密室」、力士の體の一部を持ち去るという猟奇殺人の動機にこれまたアレ過ぎる眞相がハジけまくる「最強力士アゾート」、相撲部屋の親方含めて力士たちが迷い込んだ奇怪な館で包帯主人の語る相撲の黒歴史がリアルへと轉じる「黒相撲館の殺人」の全六編。

ちなみに探偵は壮大な勘違いから相撲部屋に入門することになってしまったメリケンの留学生で、そこにワトソン役ともいうべきおキャンな娘っ子を添えて事件を解決、という結構でありまして、最初を飾る「土俵爆殺事件」こそ、力士が土俵の上で爆殺されるというコロシにシンプルなトリックを添え、アッサリと推理を開陳してみせるという風格ながら、續く「頭のない前頭」では、連續殺人をにおわせつつ、密室で殺された首無し死体の謎解きにバカ過ぎるトリックと精妙な推理で魅せてくれます。

一応部屋ンの中にいた人物たちのアリバイが事細かに語られてはいるものの、そういう細々としたところをスッ飛ばしてもバカミス的な奇想を十分に愉しめるという逸品で、アリバイを成立させるために犯人がしでかしたあることのアンマリな仕業に腰が抜けてしまうものの、そうした奇天烈ぶりを開陳しながら、首切りに關しては相撲というこの物語世界ならではの「気付き」を添えた推理を披露。

「対戦力士連続殺害事件」は、探偵役となるメリケン君の対戦相手がタイトル通りにどんどん殺されていって不戦勝の連續、というところから、ひとつひとつのコロシに添えられたトリックに着目するべき物語ではなく、寧ろその連續性に留意した動機の異常さが際立った一編です。

まあ、確かに力士といえば、人によってはこういう妄想嗜好もアリかな、と思わず苦笑してしまう眞相には完全に魂を抜かれてしまうのですけど、ここでも相撲のルールに着目した推理をスマートに明かしながらその眞相へと至る道筋をしっかりと説き起こしてみせる展開がいい。

収録作中、一番の好みである「女人禁制の密室」は、土俵ン中で優勝トロフィーを渡すのが女じゃダメとは納得いかない、というウーマンリブの女性知事、という時事性を取り入れた物語。女は土俵に上がれないという慣習の縛りが心理の密室を構築しているという着眼点を明かしつつ、容疑者はそんな慣習を屁とも思っていないリブ婆たち、という顛倒が秀逸です。そうした心理の密室という見立てを巧みにずらしながら、探偵が消去法によって犯人をズバリと指摘する推理の課程も素晴らしいのですけど、そこから明らかにされる眞相がまたバカミスならではの脱力を極めたステキなもの。トンマな事件の様態、仕掛けのハジケっぷり、さらには苦笑するしかない脱力の眞相の三位一体という、まさにバカミスの傑作しかモノにすることが出來ない黄金三角形を見事に構築してみせた逸品でしょう。

「最強力士アゾート」になると、「アゾート」というタイトルや笠井氏のアレとかを意識した台詞などを鏤めながら、メタっぽいくすぐりを凝らしてある風格も愉しめるのですけど、ここでも「対戦力士」や「女人禁制」とベクトルを同じくする脱力を極めた眞相がキモ。まア、確かに眞相が明かされた後に現出する犯人の悲哀が感じられるといえば感じられるケド、……と纏めようかと思ったのですけど、やはりこのバカ過ぎる眞相には腰を抜かしたまま唖然とするしかありません。

最後の「黒相撲館の殺人」は、タイトルに黒とある通りに、虫太郎リスペクトの見立て殺人が炸裂する一編で、嵐の夜、道に迷ったご一行が訪れた屋敷には包帯で顔をグルグル巻きにした奇怪な主人がいて、……と王道ともいえる展開で見せつつ、やはりその後に出てくる見立て殺人の犠牲者が相撲取りというところから緊張感はマッタクなし。その通りにコロシが發生するものの、娘っ子の妙にほのぼのした展開と実際に行われているコロシの様態とのギャップがタマりません。

包帯主人の語る相撲の黒い闇からいかにも漫画チックなハジけっぷりを見せつつ、最後に明らかにされるトリックはまさに唖然の一言。もう一人のバカミス王、霞氏のアレがアレのルーツを垣間見てニヤニヤしたりするのも一興で、何だかこの調子だと続編も期待出來そうな終わり方も含めて、「中相撲」「小相撲」もアリかな、という気がします。

探偵マークの推理も素敵なのですけど、個人的には娘っ子とミステリマニアの御前山との掛け合いが最高に笑えました。まさに日本のバカミス史を飾る快作にして傑作で、バカミス的トリックにキワモノマニアも愉しめる眞相の奇天烈ぶりなど、多くの「マニア」にオススメしたいと思います。

小森氏というと「コミケ殺人事件」や「魔夢十夜」など、ほとんどキワモノといってもいいような怪作が印象的ながら、本作は短編集。着想の妙に唸らされる作品も多く、個人的には堪能しました。

収録作は、「ファンタジー的な異国もの」と謙遜する作者の言葉とは裏腹にチベットという土地ならではのリアリティ溢れるネタを真相に絡めた「チベットの密室」、インドを舞台にアバウト過ぎるインドの列車というリアルを逆手に取ったトリックとオチが光る「インド・ボンベイ殺人ツアー」、インドを舞台にしたダブル不倫の構図がバカミス的なオチへとハジける「ロナバラ事件」。

男子トイレの小便器の前に延々と佇むボーイの謎を解く「池ふくろう事件」、阪神ネタの謎々に田中啓文も苦笑するしかない脱力のオチを添えた「一九八五年の言霊」、日の丸英語の受難とアリバイネタの融合という発想がステキな「死を運ぶ雷鳥」、悪筆作家センセの秘密に連城ミーツ折原のような反轉劇が炸裂する「疑惑の天秤」の全七編。

個人的な好みでいえば、やはり最後の「疑惑の天秤」がピカ一で、字がヘタクソな作家センセを兄にもった弟の視点から、夫婦喧嘩の秘密を推理していく、――という軽いネタかと思いきや、喧嘩のきっかけとなった奇妙な告発文から作家センセの旦那に不倫疑惑が浮上、そこから連城ミステリを彷彿とさせる反轉劇が展開されるという結構が秀逸です。小説講座の教え子や代筆の本妻など、折原ミステリを想起させる人脈構図もステキで、後半は脱力ホラー的な流れから折原ミステリを読み慣れたミステリ讀みの期待通りともいえる真相開示で締めくくります。

前半に添えられた疑惑の告発文の意味解釈が二転三転するごとに探偵の視点から見た登場人物の印象が大きく變化していくところが見事で、小森氏らしくないといえばその通りなのですけど、個人的にはそのらしくないところも含めて、かなり愉しめてしまいました。

前半に収録された探偵星野君枝が大活躍(？)する作品も、結構そのものは一つの事件にトリックを添えたシンプルなものながら、チベットやインドなど、その土地でしか起こりえない奇妙な事件の構図を、外か來たものの「気付き」によって解き明かしていく構成がいい。

「チベットの密室」はタイトルにこそ「密室」という言葉が添えられているものの、中国役人どもの馬馬虎虎ぶりというリアリズムを基調とした真相は苦笑ものながら、密室という言葉でマニアが抱く先入観を逆手に取ったような「ずらし」が秀逸が一編でしょう。

「インド・ボンベイ殺人ツアー」も、その土地ならではの事件という点では「チベットの密室」と同様の着想が光る作品で、アリバイ崩しにインドの列車というネタをブチ込んだ無理矢理感がいい。当然探偵の推理にはインドの列車のいいかげんぶりも折り込みずみで、そのリアリズムを逆手にとったトリックと、最後のこれまた苦笑してしまうようなオチも微笑ましい。

「チベットの密室」、「インド・ボンベイ殺人ツアー」では、探偵の星野君江が推理を披露しながらもそれらが徒労に終わってしまうという展開が見られたものの、「ロナバラ事件」はその真相も含めて、前二編に比較するとやや異色に感じられた物語。

インド男に嫁いだ大和撫子がフランス野郎と不倫、という国際色溢れる人間関係から、インド人の旦那のコロシを推理していくというもので、探偵が調査を進めていくうち、不倫は大和撫子のみならず、インド野郎もシッカリ外でオンナをつくっていたというダブル不倫が明らかに。さらには大和撫子の奇妙な振る舞いや各人の証言から探偵が推理した真相は――。

これもネタ的にはシンプルながら、調査の課程で明らかになるダブル不倫の構図から何やら昔懐かしい探偵小説を彷彿とさせるネタを明らかにするところなど、探偵の夢講義なども含めて幻想ミステリ的ともいえる奇想が光る一編でしょう。

「池ふくろう事件」は日常の謎で、男子トレイの小便器の前で延々と立ち続けるボーイの謎を解く、というもの。探偵が真相を明らかにするまで、自分はこのボーイ、ただ単に大事なイチモツをズボンのチャックにド派手にはさんでしまって、その場を離れようにも離れられなかったのでは、なんて軽く考えていましたよ(爆)。

「便所の中はすいていましたから、空くのを待っている人はいませんでした」とはいえ、池袋の公衆トイレといえば入り替わり立ち替わり人が入ってきていたに違いなく、そうとなればイチモツをむき出しにしたままの状態では件のボーイは一歩たりとも動くことはかなわず、人が完全にいなくなるのを見計らって個室に入ろうと狙ってはいたものの、件の作家氏があまりにジロジロ見ているものだから、結局その場から動くことも出來なかったのではないか、と――探偵ならぬ作家氏の視線が「謎」をつくりだしていたという逆説的脱力のオチを考えてしまった自分はかなりアレ。

長編の怪作ぶりに比較するとスマートな風格の短編ながら、巧みの技も愉しむことが出來る一冊といえるのではないでしょうか。